「TERA」，CBT初日の同接は1万人オーバー。本年度最大級の注目作は，プレイヤー達にどのように受け止められたのだろうか（1）

ハンゲーム渾身のMMORPG「TERA The Exiled Realm of Arborea」のクローズドβテスト（CBT）が，7月1日から4日にかけて実施中だ。
TERAは，4Gamerの“注目タイトルランキング”で7月2日現在首位を独走中で，記事を出すたびに高いPVを叩き出している。とはいえ経験則上， それはあくまでも「実際に世に出るまで」の期待感からくるものであることも多く，すなわちそれをもってTERAが最高傑作であることにはならない。
そういう意味でも，このCBTは注目すべきターニングポイントたり得るイベントであるわけだ。大勢のプレイヤー達が初めて直接TERAに触れたであろう CBTの初日は，どのような反響を持って受け止められたのか。筆者の雑感などを交えつつ，ここにつらつらと記してみよう。



……記してみようと言いつつ初っぱなからネガティブで恐縮だが，CBTの初日である7月1日の17：00からしばらくの間は，サーバートラブルによる緊急メンテナンスの連続であった。
昨今のオンラインゲーム業界では「CBT＝プロモーション」くらいが当たり前であるように認知されており，TERAだってそもそも韓国ではすでに動いて いる作品なわけで，そういう意味においても，正直筆者も今回のCBTは「プロモの一環」だと構えていたことは否めない。まぁ，仮に何かあったとしても，こ れはやっぱり“テスト”である。トラブルはつきものであり，個人的には「やっぱりこうでなくっちゃね！」（不謹慎だけど）くらいに，悠長に構えていたわけ だ。


……ところが，このサーバートラブルたるや，なかなか終わらない。18：00を過ぎても断続的にメンテナンスが発生し，しかも公式サイトでの告知もまま ならない状況を見るにつれ，次第に不安と不満も。運よくログインできたとしても，戦闘はおろか，UIの開閉すらラグを感じてしまうという状況。今回の CBTは，TERA公認ネットカフェでのキャンペーンも行っており，その点でも少々不安であった。

しかし，そういったトラブルも時間が経つにつれ減ってきて，20：00を過ぎたあたりから普通にログインでき，快適にプレイできる環境になった。サー バーの数も次々に増設され，当初の1基から，最終的には4基まで増やされた。テストということではあろうが，最初に用意したサーバー数が“1”というのを 知った時点で，いろいろと覚悟はしていたのだが……。
20：00を過ぎたあたりで，この様子ならきっと良い結果を出しているだろうと思って，TERAの潮田プロデューサーにCBT初日の様子を尋ねたみたと ころ，なんと同時接続者数が「1万人を遙かに超える数字」だったとのこと。これは凄い。過去のMMORPGのクローズドβテストを振り返っても，いきなり 初日に同接数1万を遙かに超える作品は，そうそうなかったはず。

快適にプレイできるようになって強く印象に残ったのは，TERAのフリーターゲティングシステムの手応えである。例えば，ウォーリアーの「回避」，ラン サーの「スタンドファスト」，バーサーカーの「ウェポンディフェンス」など，敵の動きを目で見て防いだ瞬間がたまらなく面白い。序盤のエリアは難度が控え めになっており，そういったテクニカルな操作は必須ではないものの，やはりTERAは，“敵をターゲットして攻撃やスキルを発動させる”MMORPGと は，本質的に異なる。